因為西藏的海拔高，氣壓低，水加熱未達到100攝氏度就已沸騰，而水一旦沸騰後則水溫不再上升。
簡單來說，水在標準大氣壓下的沸點是100攝氏度，大氣壓是隨海拔高度的增加而減小，而水的沸點隨氣壓的減小而降低。所以，西藏海拔高氣壓低，水的沸點也就低了。
嚴格來說，並不是說西藏的水燒不開，而是水已經燒開了但水溫達不到100攝氏度，所以煮飯煮面都會”夾生“。
當然，也有解決的辦法，那就是用高壓鍋或壓力鍋，使水在加熱過程中形成的水蒸氣在密閉的壓力鍋內聚集而不外漏，從而增加鍋內的氣壓，提高水的沸點。一般的壓力鍋氣壓限值為兩個標準大氣壓，這種壓力下，水要達到120攝氏度才會沸騰。
